Calcutta

Notre point de chute en Inde : Calcutta. Et on peut dire qu’on est rentré directement dans l’ambiance. On s’attendait à un quelque chose de fou en arrivant ici et on a pas été déçu.

Étrangement, vue du ciel, la banlieue de Calcutta avait un petit air de Hanoï. Des maisons en béton rassemblées en hameaux et entourées de champs et de rizières avec pour couverture du bac acier de toutes les couleurs. La saison des pluies harmonisait tout ça car une grande partie des champs était inondés. Donc comme à Hanoi les couleurs du paysages se mêlaient au reflet du ciel dans les parcelles recouvertes par l’eau.

Une fois à l’aéroport il a fallut se débrouiller tout seul, pas de panneaux d’informations, pas d’office du tourisme et des distributeurs de billets pas vraiment coopératifs. Nous avons fini par échanger un peu d’argent et prendre un bus pour le centre ville. La circulation était telle qu’on l’attendait, bruyante et chaotique. Mais la vie autour s’organise et les indiens, comme les vietnamiens, font avec. On s’est ensuite engouffré dans le métro où on a du laissé passer 3 rames bondées avant de pouvoir se faufiler au milieu avec nos gros sacs à dos.

Nous sommes enfin arrivés dans le quartier dit « touristique » de Calcutta, avons posé nos sacs et sommes partis explorer la ville. Il faut le dire la ville indienne est fatigante. Le bruit, le monde, les klaxons à n’en plus finir, les motos, voitures, rickshaws, tuktuk, vaches, chiens vous poussent et parfois vous oppressent. Nous avons donc marché deux ou trois heures avant de décider qu’il était temps d’aller prendre notre premier repas indien. Nous sommes ensuite retournés à l’hôtel pour nous reposer car notre nuit de 2 heures dans l’aéroport de Bangkok plus le trajet avaient eu raison de nous.

Le lendemain matin nous nous sommes mis en route afin d’aller chercher les informations nécessaires pour organiser notre séjour. Contrairement à l’Asie du sud Est, Calcutta se lève assez tard. Déambuler dans les rues est donc plus agréable le matin car il y a beaucoup moins de monde. Après un petit déjeuner plus que copieux pour 0,70 euro par personne nous avons rencontré Hamsa. Il travaillait dans une agence de tourisme et nous a conseillé sur les trains mais n’avait aucune information sur où trouver des maisons intéressantes pour notre projet. C’est la qu’il nous a proposé d’être figurants dans un film de Bollywood. La scène se déroulant dans un avion, les producteurs avaient besoin de quelques étrangers pour faire plus «vrai». Nous avons accepté d’autant que les étrangers sont bien payés. 20 euros pour quatre heures de figuration. Ce qui est très bien en Inde. En rentrant, Hamsa nous a proposé une autre figuration le lendemain. Malheureusement le tournage a du être annulé à cause de la pluie, nous avons donc profité de ce contre temps pour visiter un peu plus Calcutta, travailler, et planifier les jours à venir.

Après 2 jours en ville nous avons décidé de partir direction Darjeeling. La célèbre station d’altitude réputée pour sa production de thé. L’aventure a commencé avant même d’être dans le train. On ne sait pas pourquoi mais acheter un ticket de train en Inde peut s’avérer très compliqué. Nous avons donc pris 3 bus pour arriver dans une gare qui n’était pas la bonne et où de toute façon les touristes ne pouvaient pas acheter de billets. Il nous a fallut prendre un ferry pour traverser le Gange et aller dans un bâtiment spécial pour les étrangers et seulement là nous avons pu acheter nos tickets de train.

D’un point de vue architecture Calcutta nous a quand même réservé quelques belles surprises. Le mémorial Victoria bien sur, mais également de petits bâtiments plus ou moins abandonnés où la végétation repousse. La structure du pont Howrah qui traverse le Gange est plus qu’impressionnante. Et les méandres du New Market, un grand bâtiment en brique rouge constitué de petites rues que les échoppes viennent remplir.