Nous voilà enfin de retour sur la côte la méditerranée. Quel plaisir de se réveiller avec une telle vue et l’air marin. Quentin, en tant que sudiste, était grandement en manque du climat méditerranéen. Nous avons passé deux jours dans Split à arpenter la ville et à contempler cette architecture qui le rendait nostalgique. Ces petites rues pavées, ces maisons en pierre sur lesquelles la vigne vierge grimpe, les draps et vêtements en train de sécher aux fenêtres, les petites cours cachées, les papis avec leurs cannes sur les bancs de la ville. Nous avons aussi gagné quelques degrés au passage. Il faisait particulièrement bon à cette période, entre 10 et 15 pendant la journée.
La ville est divisée en plusieurs quartiers anciens. Au centre, entouré de murs, on trouve le plus vieux quartier, le Quartier du palais de l’empereur Romain Dioclétien construit vers 300ap JC. Les rues en pierres et le palais sont d’ailleurs magnifique.
Ensuite, à l’Est et à l’Ouest on trouve deux autres quartiers anciens qui tiennent en sandwich le quartier romain. Veli Varoš et Lučac sont, bien que beaucoup moins vieux, de très beaux quartier. On y trouve beaucoup d’architecture populaire bien conservée. Nous avions repéré plusieurs maisons intéressantes dans le vieux quartier de Split et avons donc essayé de rentrer en contact avec les habitants.
Malheureusement pour nous, comme la ville est très touristique les habitants n’ont pas été très sensible à notre projet et ne voulaient pas vraiment nous parler. De plus, peut être 70% (estimation purement visuelle est en aucun cas fiable) des maisons ont été transformées en hôtel, chambres d’hôtes, et autres bed&breakfast. Ce qui a tendance à tuer la ville quand ils ne sont pas occupés pendant les saisons non touristiques. Nous nous sommes donc rabattus sur la gastronomie locale.
Le lendemain nous avons rencontré, Jure, un jeune croate avec qui nous avons passé la journée. Il nous a proposé de nous faire faire un petit tour de la ville puis de nous amener dans un village à 30 min de Split où nous pourrions voir des maisons traditionnelles moins exposées au tourisme. Nous nous sommes rendus dans le village de Podstrana. Ce village est situé presque au sommet d’une montagne qui plonge directement dans la mer. Il était commun dans la région de construire des églises en haut des montagnes ou collines de façon à se rapprocher du ciel, donc de Dieu. Après les églises, ils construisaient plus bas à flanc de montagne les villages. La position de ce village est assez particulière. Le flanc montagne sur laquelle il a été construit est très sec mais une rivière souterraine passe à 100m du village ce qui a permis à ses habitants de s’installer. Le village n’était pas très vieux, 200 ans environ. Presque la moitié des maisons du village étaient abandonnées. Dragan, le propriétaire de la maison que nous avons étudié nous expliqua que ces maisons étaient abandonnées à cause de problèmes d’héritages. Des familles nombreuses qui ne s’accordent pas sur quoi faire de la maison. Pendant ce temps la maison tombe donc en ruine. L’autre moitié du village est faite de nouvelles maisons ou de maisons rénovées. Comme le climat et les ressources naturelles sont à peu prés les mêmes qu’au sud de la Bosnie nous avons retrouvé la même architecture que dans les villages de Pocitelj et Bagajl. On y trouvait des maisons en pierre, des fondations à la couverture. Des murs épais créant une forte inertie pour lutter contre la chaleur de l’été méditerranéen.
Le village n’étant pas grand, nous n’avons pas mis longtemps avant de rencontré Dragan et Diana. Ils vivaient dans cette maison depuis qu’ils avaient tous les deux pris leurs retraites 15 ans auparavant. Le père de Diana, avait acheté cette maison en ruine il y a 45 ans. Il s’agissait d’une petite maison de fermier. L’ancienne famille habitait au premier alors que l’âne occupait tout le rez de chaussée.
Le père de Diana a commencé à rénover cette petite maison. A sa mort, Diana et Dragan ont récupéré la maison et ont continué les travaux. Ils ont gardé les murs en pierre qui permettent d’avoir une température très agréable été comme hiver à l’intérieur. Il fait donc à l’intérieur entre 14/15 degrés en hiver alors qu’il fait 0°C dehors, et 20/22 degrés en été quand il fait entre 37 et 39°C.
Les murs en pierre de 60cm d’épaisseur avaient d’ailleurs été doublés de brique et de plâtre par le père de Diana.
Comme la maison était construite à flanc de montagne il y avait deux entrées. Une au nord, à l’arrière de la maison qui donnait au premier étage et que l’on pouvait prendre depuis la rue. Nous, nous avions descendu un petit escalier sur le coté, qui menait à la face sud de la maison où l’on trouve le petit jardin et l’entrée du niveau inférieur. Dans ce jardin on trouve également l’atelier de Dragan. Il sculpte dans des morceaux d’oliviers des objets. Une fois finis, ils sont exposés dans le salon afin d’être présentés aux touristes pendant l’été et peut être vendus. Cette activité est à la fois un passe temps et un petit boulot car il gagne de quoi compléter sa retraite. La pièce du bas était ainsi un lieu d’exposition et l’espace de vie. Il y avait là le salon, la salle à manger et la cuisine. Deux petites pièces sur le mur nord accueillaient les toilettes et un espace de stockage. Un escalier en métal, fait maison, menait au premier étage sur un couloir qui distribuait les deux chambres, la salle de bain et l’entrée Nord.
Quand Diana et Dragan ont récupéré cette maison, ils ont remplacé les vieux planchers en bois par des planchers en béton. Comme la couverture était en mauvais été Dragan avait pris la décision de l’enlever. Il s’agissait avec d’une toiture traditionnelle en pierre comme nous avions pu le voir dans la région. Étant donné la dimension des pierres la couverture était très lourde. Dragan ne souhaitait pas réinstallé une charpente et une couverture aussi lourde alors il a décidé de faire un toit terrasse sur le plancher haut du premier étage. Il a gardé les pignons afin de pouvoir finir cette toiture plus tard quand ils auraient de l’argent.
Les murs apportaient une bonne inertie à la maison et les ouvertures pas trop grandes de façon à éviter les déperditions thermiques. La terrasse, avait une double temporalité, comme beaucoup de maisons méditerranéenne. Un support de vigne vierge sur la face sud permettaient d’avoir de l’ombre en été sur la façade et les ouvertures mais de conserver la lumière en hiver.
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